Dans la Grande Région, le taux d’emploi des femmes s’élevait à 69,5 % en 2022, et était donc inférieur de 7,9 points de pourcentage à celui des hommes (77,4 %). A l’échelon européen, où 69,3 % des femmes sont actives, la différence par rapport aux hommes est encore plus marquée (10,7 points de pourcentage). Au sein de la Grande Région, l’écart entre les sexes est considérable dans toutes les composantes régionales : il fluctue de 8,8 points de pourcentage en Rhénanie-Palatinat, où le taux d’emploi des femmes est le plus élevé (75,7 %), à 6,4 points de pourcentage en Lorraine. Le plan d’action sur le socle européen des droits sociaux ne fixe pour le moment pas de seuil à atteindre pour le taux d’emploi des femmes, mais précise sa volonté de réduire de moitié au moins l’écart entre les hommes et les femmes en matière d’emploi : ce qui se traduit par une augmentation de leur taux d’emploi, tendance que l’on observe déjà.

Entre 2012 et 2022, l’écart des taux d’emploi des femmes et des hommes a reculé de 3,2 points en Grande Région (seulement - 1,6 points de pourcentage au niveau de l’UE). Le taux d’emploi des femmes dans la Grande Région a progressé de 5,3 points de pourcentage au cours de cette période. La hausse plus marquée du taux d’emploi des femmes – par rapport à celui des hommes – reflète la participation active accrue des femmes à la vie active. Ces tendances se retrouvent également à l’échelon européen, dont la hausse du taux d’emploi féminin est plus élevée (+ 7,8 pp) Cette évolution positive relativement marquée de l’emploi féminin dans la Grande Région est dû avant tout aux résultats enregistrés en Sarre et au Luxembourg, où le taux d’emploi des femmes a fortement augmenté entre 2012 et 2022 (Sarre : + 8,3 pp et Luxembourg : + 7,4 pp). A contrario, la Rhénanie-Palatinat (+ 4,6 points de pourcentage) est restée sous la moyenne grand-régionale. Ces résultats variables d’une région à l’autre témoignent du fait que la situation de l’emploi des femmes est liée, d’une part, au contexte socio-économique et, d’autre part, aux conditions de travail ainsi qu’aux structures organisationnelles disponibles conjointement avec l’emploi des femmes (citons par exemple les structures d’accueil existantes pour les jeunes enfants).

Dans le cadre du socle européen des droits sociaux, une meilleure intégration professionnelle ainsi que  la promotion de l’activité des seniors sont considérées comme essentielles pour contribuer à augmenter le taux d’emploi dans l’UE et atteindre le nouvel objectif fixé à 78 % d’ici à 2030. Dans le contexte du changement démographique et d’une possible insuffisance de personnel qualifié du fait de la diminution du potentiel de population active, l’emploi des travailleurs âgés joue un rôle stratégique de plus en plus important. La (ré)intégration des personnes de 55 à 64 ans dans le marché de l’emploi constitue l’un des principaux défis de la politique de l’emploi. Les travailleurs âgés peuvent en outre transmettre des connaissances, des compétences et un savoir technique aux jeunes générations.

Avec un taux d’emploi des seniors de 60,3 %, la Grande Région affichait en 2022 un résultat sensiblement inférieur à celui de l’UE des 27 (62,3 %). Ce résultat est porté par les taux d’emploi des seniors élevés dans les deux Länder allemands (69 % en Sarre et 70,5 % en Rhénanie-Palatinat). Le taux d’emploi des seniors le plus bas est enregistré par Luxembourg (46,5 %). Le taux d’emploi des seniors en Lorraine figure également largement en dessous de la moyenne grande-régionale (50,5 %). Toutefois, la réforme des retraites, qui entrera en vigueur en 2023 en France, prévoit de repousser l’âge légal de départ à la retraite à 64 ans, ce qui devrait contribuer à l’augmentation du taux d’emploi des seniors.

La hausse globale du taux d’emploi de la Grande Région depuis 2012 est due non seulement à la présence plus importante des femmes sur le marché du travail, mais aussi à l’augmentation régulière du nombre de personnes âgées occupant un emploi. Entre 2012 et 2022, le taux d’emploi dans la tranche d’âge des 55-64 ans a progressé de 11,6 points dans la Grande Région – cette évolution est moins prononcée qu’à l’échelon européen (UE des 27 : + 14,9 points). La catégorie des travailleurs âgés a par ailleurs été la moins touchée par le ralentissement du marché de l’emploi suite à la crise de la COVID-19 ; le taux d’emploi des seniors a reculé de 0,4 point lorsque dans le même temps le taux d’emploi global a reculé d’un point. La progression la plus importante depuis 2012 a été enregistrée en Sarre et en Wallonie (+ 12,5 et + 14,7 pp). Les autres composantes enregistrent des évolutions sous la moyenne grande-régionale. Les résultats positifs des Länder allemands ne doivent toutefois pas faire l’objet d’une surinterprétation, car l’augmentation de l’emploi des travailleurs âgés en Allemagne est due en partie à l’évolution de la pyramide des âges de la population – les changements démographiques sont tels en Allemagne que le nombre des nouveaux arrivants sur le marché du travail est relativement faible, si bien que les seniors doivent être maintenus dans la vie active. De plus, les législations hétérogènes quant à l’âge de départ légal en retraite des composantes influent également sur les taux observés.

Les taux d’emploi des travailleurs seniors présentent des disparités non seulement d’une région à l’autre, mais aussi selon les sexes : les hommes âgés sont plus nombreux à travailler que les femmes en Grande Région. Cet écart était de 7,5 points de pourcentage en 2022, soit un niveau inférieur au résultat européen (12,4 points de pourcentage). Au sein de la Grande Région, Luxembourg (15,6 points de pourcentage) se distingue par l’écart le plus important. Vient ensuite la Sarre avec un écart de 9,2 points. C’est en Lorraine que l’écart entre les hommes et les femmes âgés est le plus faible avec 2,6 pp.

… malgré une hausse plus importante du taux d’emploi féminin chez les seniors

En 2012, l’écart entre les hommes et les femmes était de presque 13 points de pourcentage en Grande Région. Les disparités entre les taux d’emploi des hommes et des femmes âgés se sont donc fortement réduites entre 2012 et 2022 (de 5,2 points). Cette évolution est due notamment à la forte hausse du taux d’emploi des femmes âgées de la Grande Région (femmes : + 14,2 pp, hommes : + 9 pp). A l’échelon européen, l’écart entre les sexes affiche une diminution moins marquée (- 2,1 points de pourcentage). Le taux d’emploi des femmes âgées (+ 15,8 points) et celui des hommes âgés (+ 13,7 points) ont plus progressé qu’à l’échelle de la Grande Région.