L'évolution du taux de chômage entre 2011 et 2021 montre une baisse de 1,2 point dans la Grande Région. C’est uniquement au Luxembourg et de manière très faible (+ 0,3 pp) que ce taux a augmenté sur la période. Suite à la crise financière, le taux de chômage augmente puis recule rapidement jusqu’en 2011. Entre 2011 et 2015, le taux de chômage augmente à nouveau avant de diminuer, jusqu’en 2019, de près de 3 pp et atteint alors 5,2 %. En 2020, la crise sanitaire affecte fortement le marché du travail et notamment le chômage, qui augmente alors à 6,0 % en 2020 et 2021.

Au sein de l’espace de coopération, l’évolution des taux de chômage depuis 2011 est globalement positive : les plus grands reculs sont enregistrés par la Sarre (- 2,9 pp) et la Lorraine (- 1,6 pp). A l’échelle grand-régionale le recul n’est que de 1,2 point. En Rhénanie-Palatinat, le taux de chômage recule de 1,0 point de pourcentage et en Wallonie de 0,7 point. La CG de Belgique enregistre elle un recul de 1,2 point, contrairement au Luxembourg dont le taux de chômage depuis 2011 a augmenté de 0,3 point de pourcentage.

Le faible écart entre le taux de chômage des hommes et celui des femmes, aussi bien dans la Grande Région que dans l’UE, est récent. Les années précédentes, la population active féminine était en général davantage exposée au risque de chômage que la population active masculine. Au niveau de la Grande Région, le taux de chômage des femmes recule plus fortement que celui des hommes entre 2011 et 2021 (- 1,5 contre - 0,4 %). A l’échelle européenne en revanche, les hommes comme les femmes enregistrent une évolution positive (respectivement - 2,8 et - 3,0 %). En 2021 les écarts observées entre les taux de chômage des hommes et des femmes sont de 0,6 point en faveur des femmes en Grande Région et de 0,6 point aussi au niveau européen mais cette fois en faveur des hommes.

Le taux de chômage de longue durée est un indicateur des problèmes structurels du marché du travail. L’allongement de la durée du chômage s’accompagne d’une série de problèmes individuels : ainsi, les personnes touchées par le chômage de longue durée souffrent plus souvent de problèmes physiques et/ou psychologiques, perdent leurs compétences, connaissances professionnelles et expériences acquises lorsque la période d’inactivité se prolonge, et sont également victimes d’un isolement social et culturel du fait de leur paupérisation. Le chômage de longue durée engendre un éloignement durable de la vie active et pose la question de l’employabilité des personnes touchées et de leur réinsertion professionnelle. L’accompagnement des chômeurs de longue durée et la formation professionnelle – incluant le maintien, le renforcement des compétences ou une reconversion – jouent un rôle primordial pour que les personnes concernées puissent sortir de leur isolement et reprendre une activité (voir le thème spécifique de l'IBA·OIE 2022).

En 2021, 40,3 % des demandeurs d’emploi sont au chômage depuis plus d’un an dans la Grande Région. Leur proportion dans la population active est de 2,6 %. En moyenne européenne, la part des chômeurs de longue durée est un peu moins élevée parmi les chômeurs (39,1 %) et au même niveau parmi les actifs (2,7 %).

En 2021, dans l’espace de coopération, c’est en Wallonie que les chômeurs de longue durée sont en proportion les plus nombreux : un demandeur d’emploi sur deux est concerné (48,5 %), et 4,3 % de la population active. La part des chômeurs de longue durée est également élevée dans la CG de Belgique (53,9 %). Vient ensuite la Sarre (41,8 %), légèrement au-dessus de la moyenne grande-régionale. La Rhénanie-Palatinat, la Lorraine et le Luxembourg enregistrent tous des valeurs sous la moyenne de la Grande Région (respectivement 34,9 ; 33,6 et 33,5 %) Toutefois, la part des chômeurs de longue durée dans la population active varie au sein de ces régions : la Sarre, le Luxembourg et la Rhénanie-Palatinat enregistrent des valeurs inférieures à 2,0 %. La Lorraine se situe légèrement au-dessus de la moyenne grande-régionale (2,9 %).

Une baisse significative de la part des chômeurs de longue durée entre 2011 et 2021

Entre 2011 et 2021, la part des chômeurs de longue durée parmi l’ensemble des chômeurs recule de près de 5,0 points de pourcentage au sein la Grande Région. La diminution observée au niveau de l’UE des27 est à peine plus élevée (- 5,1 pp). Parmi les composantes, le recul le plus important est enregistré par la Lorraine avec - 8,0 pp, puis la Rhénanie-Palatinat (- 4,9 pp) qui se situe encore au-dessus de la moyenne de la Grande Région. La Wallonie se situe elle légèrement en dessous avec - 4,2 pp. les autres composantes enregistrent des augmentations de la part de chômeurs de longue durée au cours de cette période (Luxembourg : + 5,1 pp et la Communauté germanophone : + 6,8 pp).

Entre 2011 et 2021, le taux de chômeurs de longue durée parmi les actifs au sein de la Grande Région a légèrement baissé (- 0,8 pp) ; au cours de la même période, la situation s'est avérée plus favorable pour l’UE dont la part a diminué de 1,6 point. Parmi les composantes, seul le Luxembourg enregistre une légère hausse (0,4 pp). Dans les autres régions, la part des chômeurs de longue durée a reculé au cours de la dernière décennie. La Lorraine enregistre le recul le plus important avec – 1,3 pp, puis la Wallonie (- 0,7 pp) et la Rhénanie-Palatinat (- 0,6 pp).

Il est important de rappeler que la crise sanitaire a eu des effets particulièrement visibles sur le chômage de longue durée. En effet, comme détaillé dans le thème phare dédié aux effets de la crise sanitaire sur le marché du travail en Grande Région, le chômage de longue durée a été l’un des indicateurs le plus visiblement touché par la crise sanitaire, en raison notamment d’un ralentissement marqué du marché de l’emploi suite aux mesures de confinement et de ralentissement de l’activité économique. Cette situation a créé un immobilisme majeur du marché du travail ayant pour conséquence une augmentation abrupte du nombre de demandeurs d’emploi, et par extension une augmentation mécanique du nombre de chômeurs de longue durée qui reste élevé en 2021